To normalne, że rodzice martwią się, że ich dzieci nadużywają alkoholu. Istnieją jednak sposoby, aby pomóc nastolatkowi poradzić sobie z presją picia i dokonywać lepszych wyborów.
Nastoletnia dziewczyna trzymająca w jednej ręce szklankę z zimnym napojem, druga ręka na czole, oczy zamknięte, wyraz bólu

Jeśli odkryłeś, że twoje dziecko lub nastolatek pije alkohol, to normalne, że czujesz się zdenerwowany, zły i zaniepokojony. Picie alkoholu przez osoby niepełnoletnie może mieć poważne konsekwencje, które mogą ujawnić się dopiero w późniejszym okresie życia dziecka. Spożywanie alkoholu w młodym wieku może wpływać na rozwój mózgu nastolatka, zaburzać jego rytm snu, opóźniać dojrzewanie, utrudniać koncentrację w szkole, a nawet zwiększać ryzyko chorób wątroby i serca, nadciśnienia i niektórych rodzajów raka.

Do tego dochodzą emocjonalne i behawioralne konsekwencje picia alkoholu przez nieletnich. Spożywanie alkoholu może wpływać na nastrój i osobowość nastolatka, wywoływać depresję, lęk lub myśli samobójcze, a także prowadzić do wzrostu ryzykownych zachowań, takich jak prowadzenie samochodu pod wpływem alkoholu, uprawianie seksu bez zabezpieczenia, bójki, kradzieże czy opuszczanie zajęć szkolnych.

Dzieci i nastolatki częściej niż dorośli piją w nadmiernych ilościach i są bardziej podatne na problemy z alkoholem. Zdaniem ekspertów może to wynikać z faktu, że ośrodek przyjemności w mózgu nastolatków dojrzewa wcześniej niż ich zdolność do podejmowania rozsądnych decyzji. Innymi słowy, są oni w stanie doświadczać przyjemności z picia alkoholu, zanim będą w stanie dokonywać właściwych wyborów co do tego, kiedy i ile pić. Może to prowadzić do robienia rzeczy, które w najlepszym wypadku są żenujące, a w najgorszym zagrażają życiu ich samych lub innych.

Rodzicielstwo nastolatków rzadko jest łatwe, ale należy pamiętać, że można mieć duży wpływ na wybory dokonywane przez dziecko, zwłaszcza w okresie przed i po okresie nastoletnim. Dzięki tym wskazówkom można znaleźć najlepszy sposób na rozmowę z dzieckiem o alkoholu, zająć się wszelkimi problemami i pomóc mu dokonywać mądrzejszych wyborów w przyszłości.

Dlaczego dzieci i nastolatki piją
Okres dojrzewania może być czasem wielkich wstrząsów. Zmiany fizyczne i hormonalne mogą powodować emocjonalne wzloty i upadki, ponieważ dzieci walczą o swoją niezależność i ustalenie własnej tożsamości. Według statystyk rządowych Stanów Zjednoczonych, do 15 roku życia prawie 30% dzieci wypiło co najmniej jednego drinka, a do 18 roku życia odsetek ten wzrasta do prawie 60%. Podobne tendencje obserwuje się w innych krajach.

Podczas gdy wiele nastolatków spróbuje alkoholu z ciekawości, w akcie buntu lub sprzeciwu, nie ma jednego powodu, dla którego niektórzy decydują się na picie. Im więcej jednak wiesz o potencjalnych przyczynach spożywania alkoholu przez nieletnich, tym łatwiej będzie Ci rozmawiać z dzieckiem o zagrożeniach i rozpoznawać wszelkie czerwone flagi w jego zachowaniu.

Powody, dla których nastolatki piją, to między innymi:

Presja rówieśników. Jest to jeden z najczęstszych powodów picia alkoholu przez nieletnich. Kiedy dzieci wchodzą w wiek nastoletni, przyjaciele wywierają coraz większy wpływ na wybory, których dokonują. Chcąc się dopasować i być akceptowanym, dzieci są bardziej skłonne do picia, kiedy ich przyjaciele piją. Jeśli picie dziecka zbiega się w czasie z nagłą zmianą grupy rówieśniczej, być może nowi znajomi zachęcają je do tego negatywnego zachowania.

Wpływy środowiska. Filmy i telewizja mogą sprawiać wrażenie, że każdy "fajny", niezależny nastolatek pije. Reklamy alkoholu również koncentrują się na pozytywnych doświadczeniach z alkoholem, sprzedając swoje marki jako pożądane wybory stylu życia. Zwłaszcza media społecznościowe mogą sprawić, że dziecko poczuje się tak, jakby nie piło, bo nie ma nic do stracenia, albo będzie miało poczucie nieadekwatności swojego życia. Możesz pomóc, wyjaśniając, w jaki sposób media społecznościowe przedstawiają zniekształcony, a nie realistyczny obraz życia innych ludzi, w tym ich spożywania alkoholu.

Aby poradzić sobie z ukrytym problemem. Okres nastoletni jest trudny i dzieci mogą sięgać po alkohol, próbując w ten sposób radzić sobie z problemami takimi jak stres, nuda, presja związana z pracą w szkole, niedopasowanie, problemy w domu lub problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak lęk, trauma z dzieciństwa, ADHD lub depresja. Ponieważ alkohol ma działanie depresyjne, używanie go do samoleczenia tylko pogorszy problemy. Jeśli Twoje dziecko regularnie pije samo lub w ciągu dnia, może to oznaczać, że zmaga się z poważnym problemem, który leży u jego podstaw.

Aby wydawać się starszym, bardziej niezależnym. Nastolatki często chcą udowodnić, że nie są już dziećmi. Jeśli więc picie jest zarezerwowane wyłącznie dla dorosłych, będą to robić. Mogą też naśladować twoje nawyki związane z piciem, aby udowodnić swoją dojrzałość. Pamiętaj, że jako rodzic, twoje dziecko jest bardziej skłonne do naśladowania twoich czynów niż do słuchania twoich słów. Bez względu na to, jak wiele będziesz mówił o niebezpieczeństwach związanych z piciem alkoholu przez nieletnich, jeśli sam sięgniesz po drinka, aby się zrelaksować pod koniec stresującego dnia, twoje dziecko może skusić się na pójście za twoim przykładem. Jeśli martwisz się o spożywanie alkoholu przez swoje dziecko, być może zechcesz zmienić także swoje własne nawyki związane z piciem.

Brak granic rodzicielskich. Bez względu na to, jak wysoki lub dojrzały wydaje się Twój nastolatek, tak samo jak zawsze potrzebuje on granic, dyscypliny i struktury. Podczas gdy twoje zasady nie będą takie same lub tak sztywne, jak wtedy, gdy były młodsze, brak granic może być mylący i przytłaczający dla nastolatka. Chociaż można się spodziewać, że nastolatek będzie testował wszelkie granice, należy jasno określić, co jest, a co nie jest dopuszczalnym zachowaniem i jakie są konsekwencje łamania zasad.

Jak rozmawiać z nastolatkiem o alkoholu
Jak większość rodziców wie aż za dobrze, rozmowa z nastolatkiem rzadko kiedy jest łatwa. Łatwo jest się zniechęcić, gdy próby porozumienia się z nim kończą się ponurym przewróceniem oczami, niespójnym chrząknięciem lub trzaśnięciem drzwiami. Można też rozpaczać z powodu nieustannej złości lub obojętności, jaką nastolatek okazuje wobec nas. Jednak znalezienie sposobu na rozmowę z dzieckiem o alkoholu jest niezwykle ważne - niezależnie od tego, czy chodzi o zapobieganie piciu alkoholu, czy o ograniczenie jego spożywania.

Im wcześniej dziecko zacznie nadużywać alkoholu, tym więcej problemów może napotkać w późniejszym życiu, dlatego nigdy nie jest za wcześnie na rozpoczęcie rozmowy. Poniższe strategie mogą pomóc w nawiązaniu kontaktu z nastolatkiem bez wywoływania konfliktów:

Wybierz odpowiedni moment. Próba porozmawiania z nastolatkiem o piciu, gdy ogląda on ulubiony program, pisze SMS-y do przyjaciół lub jest w trakcie ostrej kłótni o coś innego, nie przyniesie oczekiwanych rezultatów. Wybierz czas, kiedy nastolatek nie pił, a wy jesteście spokojni i skoncentrowani - i wyłącz telefon, aby nic nie rozpraszało waszej uwagi.

Znajdź wspólną płaszczyznę porozumienia. Próba bezpośredniego wdania się w dyskusję na temat picia może być szybkim sposobem na wywołanie nieprzyjemnej kłótni. Lepszą taktyką jest znalezienie wspólnej płaszczyzny porozumienia, takiej jak sport czy kino. Gdy uda się wam spokojnie omówić wspólne zainteresowania, może być łatwiej skłonić nastolatka do rozmowy na bardziej drażliwy temat, jakim jest spożywanie alkoholu.

Niech to będzie raczej rozmowa niż wykład. Pozwól nastolatkowi mówić i otwierać się na swoje myśli i opinie, staraj się słuchać bez krytyki, dezaprobaty czy osądzania. Młodzi ludzie chcą czuć się wysłuchani i zrozumiani, więc nawet jeśli nie podoba im się to, co mówią lub nie zgadzają się z tym, co mówią, ważne jest, aby nie obwiniać ich i nie krytykować.

Omów powody, dla których nie należy pić. Nastolatki często czują się niezwyciężone - wydaje im się, że nic złego im się nie przytrafi - dlatego mówienie o długoterminowych zagrożeniach dla zdrowia związanych z piciem alkoholu przez nieletnich może nie zniechęcić ich do picia. Zamiast tego porozmawiaj z nastolatkiem o skutkach, jakie picie alkoholu może mieć dla jego wyglądu - nieświeży oddech, zła cera, przyrost wagi spowodowany pustymi kaloriami i węglowodanami. Możesz również porozmawiać o tym, że picie alkoholu powoduje, że ludzie robią żenujące rzeczy, takie jak sikanie czy wymiotowanie.

Podkreślaj informacje o piciu i prowadzeniu samochodu. Jeśli nastolatek pójdzie na imprezę i zdecyduje się wypić drinka, jest to błąd, który można naprawić. Jeśli jednak wypije, a potem będzie prowadzić samochód lub wsiądzie do pojazdu prowadzonego przez kogoś innego, kto pił, błąd ten może okazać się śmiertelny dla niego lub kogoś innego. Upewnij się, że zawsze mają alternatywny sposób dotarcia do domu, niezależnie od tego, czy jest to taksówka, usługa współdzielenia przejazdów, czy zadzwonienie po ciebie, abyś po nich przyjechał.

Nie przerywaj rozmowy. Rozmowa z nastolatkiem na temat picia alkoholu nie jest jednorazowym zadaniem do odhaczenia na liście rzeczy do zrobienia, ale raczej ciągłą dyskusją. W życiu nastolatka wszystko może się szybko zmienić, dlatego warto poświęcić czas na rozmowę o tym, co się u niego dzieje, zadawać pytania i dawać dobry przykład odpowiedzialnego spożywania alkoholu.